146

Banedonnal hamarosan elérkeztek a Szivárványparknak nevezett nyilvános kerthez, mely az itt termő ritka és színes szirmú virágokról kapta a nevét. Ez a hely most katonai táborrá alakult, itt gyűltek össze a kormányzó felhívására a környékbeli haderők. Resa és Zila településének még életben maradt katonái itt egyesültek a zöld páncélt viselő Dagobai erdőlakókkal, a szívós Chah völgyi domblakókkal, akik valamennyien a főváros védelmét erősítik. A katonai sátrak tetejére kitűzött vérfoltos zászlóikat közel száz tábortűz fénye világítja meg.

Banedon befordul a sugárútra, mely a park mellett vezet el, majd sikátorok és mellékutcák szövevényes hálóján át eljuttok végre a Pióca utcába, a város északi negyedébe. Chiban mester háza fényesre csiszolt, vörös színű téglákból kirakott épület, melynek ablaktábláit apró gyémántalakú faragásokkal látták el. A kései óra ellenére a boltíves kapu nyitva áll, mintha a mester vendégeket várna. Mindketten odaléptek a fekete színű, tölgyfából faragott bejárati ajtóhoz, és Banedon a vaskopogtatóval megzörgeti azt. Türelmesen várakoztok, hogy a ház gazdája beinvitáljon titeket.

Alig egy perc elteltével csoszogó lépteket hallotok, és egy ősz hajú, idős férfi nyit nektek ajtót, aki láthatóan meglepődött érkezésetek láttán. Az arcán öröm árad szét, ahogy felismeri egykori tanítványát, és mint apa a rég nem látott fiát, így üdvözli őt:

- Banedon! Milyen jó látni téged! De mi hozott Tahouba ebben a sötét órában? Azért jöttél, hogy felajánld szolgálataidat a város védelmében.

- Az én szolgálatom a tiéd, parancsolj velem jó Chiban mester! – feleli társad tisztelettel meghajolva korábbi tanára előtt. – Most a sommerlendi Ulnar király parancsára jöttem hozzád, hogy a segítséged kérjem. Engedd meg, hogy bemutassam társamat, Magányos Farkast.

Az ősz hajú férfi most feléd fordul, és barátságosan kezed nyújt.

- Megtiszteltetés számomra, hogy találkozunk Kai Úr! Értesültem küldetésed mibenlétéről, és segítek, amiben csak tudok.

A mágusmester int mindkettőtöknek, hogy kövessétek őt a dolgozószobájába. Meg sem lepődsz azon, hogy a terem zsúfolásig van faállványokkal, melyeken könyvek és pergamenek sorakoznak. Középen egy nagy kör alakú asztal kapott helyet, melyen nagy összevisszaság honol. A mester varázsszerei és jegyzetei hevernek rajta. Gyorsan csinál rajta egy kis helyet számotokra, és kéri, hogy foglaljatok helyet.

- Bizonyára megéheztetek a hosszú utazás és a megpróbáltatások miatt. Azonnal gondoskodom egy kis vacsoráról.

Néhány másodperc múlva némi fény villan fel az asztalnál, aztán amikor elhalványul pazar lakoma tárul elétek. Nem kéretitek magatok, azonnal hozzáláttok a finom falatok elfogyasztásának.
Ha eddigi kalandjaid során le kellett volna vonnod magadtól Szívósság pontot, azt most visszanyered. Lapozz a 269-re.