1

A Kai kolostor udvara furcsamód csendes, ahogy reggel útnak indulsz. A hólepel valósággal szikrázik a felkelő nap fényében, a levegő friss és tiszta, ahogy a lovadat vezeted lefelé a meredek ösvényen, mely eltűnik a Fryelund erdőben. Utoljára még egyszer visszatekintesz a kolostor felé, melynek magas szürke tornyai az ég felé merednek. Csendes búcsút veszel az épülettől, majd nekivágsz utadnak, egyenesen a sűrű fák közé.

A hosszú, délre vezető utad nem telik el incidens nélkül. Holmgrad és Ruanon városa között húzódó országúton, melyet joggal neveznek a Rablók útjának, egy rongyos öltözékű, szedett-vedett banda támad rád. Az Aranykoronáidra fáj a foguk, de alapos leckét kapnak mi vár azokra, akik egy Kai úrral húznak ujjat. Három zsiványt kardélre hánysz, a másik két társuk, látván harci tudásod, inkább menekülőre fogja a dolgot. Az összecsapás után nagy ívben igyekszel elkerülni minden alakot ezen a sivár és elhagyatott tájékon.

Ruanon városában Vanalund báró, aki e tartomány ura, hősnek kijáró tisztelettel fogad téged. Ő és katonái nem felejtették el, hogy te voltál az, aki felszabadította őket az elvetemült vassagón megszállók uralma alól. Ünnepségek és banketteket szerveznek a tiszteletedre, azonban nem hagyhatod figyelmen kívül küldetésed, így gyorsan eljön a búcsú ideje a bányavárostól.

Ruanon és Quarlen között húzódó országutat már régóta nem használja senki, köszönhetően annak, hogy egy szörnyű földrengés kettészakította több száz mérföldnyire a földet. Ezt a mély képződményt Maaken-hasadéknak, illetve a Végzet szakadékának is nevezik, mert feneketlen mélysége sötét lelkeket rejt magában. Ulnar Király a fekete hold éjszakáján itt győzte le Vashnát a Sötét Urat, majd őt és követői holttestét a mélységbe hajították. Babonás szóbeszéd jár arról, hogy éjszakánként halálos kiáltása visszhangzik végig a szurdokon, és lelke nem nyughat, míg el nem foglalta Sommerlundot, és bosszút nem állt legyőzője sarján.

Éppen ezért határozol úgy, hogy kitérőt teszel Casiorn városállama felé, ahol remélhetőleg fel tudod frissíteni készleteidet. Ruanon tartományának déli része felé haladva a dús növényzet lassacskán átadja a helyét a gyér vegetációnak, a Kuru Ana sivatag határánál jársz. Hamarosan, mint egy tündöklő drágakő, úgy jelenik meg a láthatáron előtted Casiorn városállama. Ez a hely, melyet joggal neveznek a kereskedők városának is, vonzza a szerencselovagokat és a kalandot kereső harcosokat. Csupán rövid ideig tartózkodsz a városban. Felkeresed az egyik elhíresült szerencsejáték barlangot, az Ezüst Üstöt, hogy Kai tudásoddal meg némi szerencsével annyi Aranykoronára tegyél szert, amennyi elegendő, hogy új lovat és némi ellátmányt vásárolj magadnak.

Egy héttel később már a határ menti város Quarlen közelében jársz. A nap már lenyugvóban van, sötét árnyak vetülnek a folyóparti város falaira. Mivel az egyetlen ismer átkelő a Quarl folyón a városban található, és mert ma nem akarsz a szabad ég alatt éjszakázni, úgy döntesz, keresel magadnak egy fogadót. A város keleti részébe több út is vezet.

Ha elsajátítottad a Nyomolvasás Magnakai tudományát, lapozz a 308-ra.

Ha az északi kaput választanád, lapozz a 137-re.

Ha a déli kapunál próbálkoznál, lapozz a 225-re.